Ema Širec : Who Are You, America? v P – prostoru za fotografijo

Ema Širec : Who Are You, America?

Otvoritev razstave bo v četrtek, 28. maja ob 19. uri v P – prostoru za fotografijo, na Koroški cesti 21, v Mariboru.

Ema Širec (2001) predstavlja vizualno potovanje po zahodnih in južnih Združenih državah Amerike — od Seattla do Teksasa — skozi več kot deset tisoč prevoženih milj in nešteto spominov. Serija sledi pokrajinam, ki so oblikovale ameriško kolektivno domišljijo: prostranim puščavam, mogočnim gozdovom, neskončnim cestam in skrbno ohranjanim narodnim parkom. Projekt raziskuje, kako narod svojo identiteto gradi skozi prostor in krajino.

Kot nekdo, ki prihaja iz nekdanje jugoslovanske države, je bila »Amerika« zanjo vedno nekaj večjega od življenja samega — sanje, ustvarjene skozi televizijo, film in obljubo svobode. Za generacije, ki so odraščale v obdobju po razpadu države in družbenih tranzicijah, je Amerika predstavljala gibanje, možnost in ponovno iznajdbo samega sebe.

Čeprav danes Združene države simbolizirajo tudi protislovja, neenakosti in mit ameriške izjemnosti, ostaja prisoten občutek nečesa večjega, skoraj svetega. Projekt se je začel iz hrepenenja — po potovanju, opazovanju in občutku svobode. A med samim potovanjem se je svoboda začela razkrivati kot nekaj krhkega, celo iluzornega.

Vsaka pokrajina je nosila znake nadzora in lastništva: ograje, ki režejo polja, opozorilne table na občutljivih območjih, plačljivi vstopi v naravo. Amerika se predstavlja kot »dežela svobodnih«, vendar je njen prostor natančno upravljan, omejen in komercializiran. Kaj pomeni svoboda, če mora biti nadzorovana, dovoljena ali potrošena?

Med vožnjo skozi puščave, gozdove in neskončne avtoceste je Amerika začela delovati ne le kot fizični teritorij, temveč kot performans — oder lastne mitologije. Pokrajine so bile osupljive, vendar so hkrati govorile o osvajanju, razlaščanju in zanikanju zgodovine. Gore, ki vzbujajo občudovanje, so bile nekoč sveta ozemlja; ceste, ki obljubljajo pustolovščino, so bile zgrajene na izbrisu preteklosti. Lepota in nasilje sobivata v istem pogledu.

V projektu narava postane tako subjekt kot ogledalo. Predstavlja način razumevanja, kako ideologija pronica v zemljo, kako se svoboda meri v kvadratnih kilometrih in kako se moč skriva pod površino lepote. Delo ne želi razkrivati ali obsojati, temveč opazovati — stati pred temi prostori in se vprašati, kaj razkrivajo o zgodbah, v katere se odločamo verjeti.

Fotoaparat tako postane sredstvo pogajanja med občudovanjem in nelagodjem, med čudenjem in občutkom krivde. Projekt Who Are You, America? odpira vprašanje, kaj pomeni gledati državo, ki svojo identiteto gradi skozi pokrajine, hkrati pa težko priznava, kaj te pokrajine nosijo v sebi. Skozi puščave, gozdove, avtoceste in obzorja delo ustvarja prostor za protislovja — med idealom in resničnostjo, med nedotaknjenim in zasedenim, med sanjami in tlemi pod njimi.

Ema Širec (2001) je fotografinja in vizualna umetnica, ki deluje na področju fotografije in grafičnih medijev. Diplomirala je na Akademiji za likovno umetnost in oblikovanje v Ljubljani in magistrirala na Royal College of Art v Londonu. Širec, ki živi med Mariborom in Ljubljano, se osredotoča predvsem na dokumentiranje slovenske drag scene in vsakdanjega življenja.

Njeno delo združuje portretno in dokumentarno fotografijo, pri čemer pogosto z občutljivostjo in drznostjo izpostavlja premalo zastopane skupnosti. Širec je sodelovala z organizacijami, kot so DiH, Ljubljana Pride in MSRO, ter vodila več delavnic z MKC, vključno z uspešno serijo delavnic v partnerstvu z Mišnico (GT22).